भारतीय स्वतंत्रता आंदोलन और आजादी के बाद के लोकतांत्रिक-सामाजिक संघर्षों में कुछ ऐसे नेता हुए, जिनकी पहचान केवल चुनावी राजनीति से नहीं, बल्कि विचारों, संगठन क्षमता और जनहित के प्रति प्रतिबद्धता से बनी। श्रीधर महादेव जोशी, जिन्हें देशभर में एस.एम. जोशी के नाम से जाना गया, ऐसे ही समाजवादी नेता थे। उनका जन्म 12 नवंबर 1904 को महाराष्ट्र के पुणे जिले के जुन्नर में हुआ था। वे स्वतंत्रता सेनानी, श्रमिक नेता, सामाजिक समानता के पक्षधर और संयुक्त महाराष्ट्र आंदोलन के प्रमुख संगठनकर्ताओं में शामिल रहे।
संघर्षपूर्ण बचपन और शिक्षा
एस.एम. जोशी का परिवार मूल रूप से रत्नागिरी जिले के गोलप गांव से जुड़ा था, लेकिन उनका जन्म और शुरुआती जीवन जुन्नर में बीता। उनके पिता महादेव जनार्दन जोशी जुन्नर में अदालत में क्लर्क थे। बचपन में ही पिता का निधन हो जाने से परिवार को आर्थिक कठिनाइयों का सामना करना पड़ा। सीमित संसाधनों के बावजूद जोशी ने पढ़ाई जारी रखी और छात्रवृत्ति तथा अन्य सहायता के सहारे शिक्षा पूरी की।
उन्होंने पुणे के फर्ग्युसन कॉलेज में अध्ययन किया और 1929 में इतिहास, अर्थशास्त्र तथा राजनीति विषयों के साथ बी.ए. की परीक्षा उत्तीर्ण की। बाद में कानून की पढ़ाई की और 1934 में एलएल.बी. पूरा किया। विद्यार्थी जीवन में ही वे सार्वजनिक भाषण, छात्र संगठन और राष्ट्रीय राजनीति से जुड़ने लगे थे। लोकमान्य तिलक के राष्ट्रवादी विचारों, महात्मा गांधी के आंदोलनों और समाजवादी साहित्य ने उनके चिंतन को प्रभावित किया।
छात्र जीवन से स्वतंत्रता आंदोलन तक
जोशी ने युवावस्था में ही औपनिवेशिक शासन के विरुद्ध गतिविधियों में हिस्सा लेना शुरू कर दिया था। उन्होंने अपने साथियों के साथ यूथ लीग के संगठन और सम्मेलनों में भूमिका निभाई। 1929 में पुणे में साइमन कमीशन के विरोध में हुए प्रदर्शन में वे शामिल रहे। इसी दौर में उन्होंने सामाजिक भेदभाव के विरुद्ध भी सक्रियता दिखाई। पुणे के पर्वती मंदिर में दलितों को प्रवेश दिलाने के लिए 1929 में हुए सत्याग्रह में उन्होंने भाग लिया। इस आंदोलन के दौरान सत्याग्रहियों को विरोध और हिंसा का सामना करना पड़ा।
1930 के नमक सत्याग्रह में उन्होंने अलीबाग क्षेत्र में भाग लिया और गिरफ्तारी के बाद जेल भेजे गए। 1932 में भी उन्हें हिरासत में रखा गया। 1934 में एम.एन. रॉय की रिहाई की मांग से जुड़े भाषण के कारण उन्हें दो वर्ष के कारावास की सजा हुई। जेल में रहते हुए उन्होंने मार्क्सवादी विचारों, गांधीवादी राजनीति और समाजवादी साहित्य का अध्ययन किया। उनके विचारों में सामाजिक और आर्थिक असमानता को समाप्त करने का लक्ष्य केंद्रीय होता गया।
कांग्रेस सोशलिस्ट पार्टी और राष्ट्र सेवा दल
1934 में एस.एम. जोशी कांग्रेस सोशलिस्ट पार्टी के संस्थापक सदस्यों में शामिल हुए। इस संगठन ने भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के भीतर समाजवादी विचारों और आर्थिक-सामाजिक परिवर्तन की मांग को संगठित रूप दिया। जयप्रकाश नारायण, आचार्य नरेंद्र देव, डॉ. राममनोहर लोहिया और अन्य समाजवादी नेताओं के साथ जोशी का राजनीतिक सहयोग इसी दौर में मजबूत हुआ। वे पार्टी की राष्ट्रीय कार्यकारिणी से भी जुड़े रहे।
युवाओं में लोकतांत्रिक, धर्मनिरपेक्ष और सामाजिक जिम्मेदारी के मूल्य विकसित करने के उद्देश्य से राष्ट्र सेवा दल के गठन और विकास में भी उनकी महत्वपूर्ण भूमिका रही। वे इसके प्रमुख आयोजकों में थे और संगठन के शुरुआती वर्षों में नेतृत्व किया। राष्ट्र सेवा दल के माध्यम से युवाओं को अनुशासन, जनसेवा और रचनात्मक सामाजिक कार्यों से जोड़ने का प्रयास किया गया।
भारत छोड़ो आंदोलन और भूमिगत संघर्ष
1942 में भारत छोड़ो आंदोलन शुरू होने के बाद ब्रिटिश सरकार ने राष्ट्रीय नेताओं और कार्यकर्ताओं के विरुद्ध व्यापक गिरफ्तारियां कीं। ऐसे समय में एस.एम. जोशी ने अच्युत पटवर्धन, शिरुभाऊ लिमये और अन्य साथियों के साथ भूमिगत नेटवर्क के जरिए आंदोलन को जारी रखने में योगदान दिया। लोकसभा सचिवालय द्वारा प्रकाशित उनके जीवन-वृत्त के अनुसार, वे ‘इमाम अली’ नाम से भी देश के विभिन्न हिस्सों में भूमिगत नेताओं से संपर्क करते रहे।
1943 में पुलिस ने बंबई में एक ठिकाने पर छापा मारकर उन्हें गिरफ्तार कर लिया। वे 1946 तक हिरासत में रहे। स्वतंत्रता संग्राम के इस चरण ने उनके राजनीतिक जीवन पर गहरी छाप छोड़ी। उनका संघर्ष केवल ब्रिटिश शासन के अंत तक सीमित नहीं था; वे आजाद भारत में भी लोकतंत्र, सामाजिक न्याय और श्रमिक अधिकारों को मजबूत करने के पक्षधर बने रहे।
संयुक्त महाराष्ट्र आंदोलन में निर्णायक भूमिका
एस.एम. जोशी के सार्वजनिक जीवन की सबसे उल्लेखनीय उपलब्धियों में संयुक्त महाराष्ट्र आंदोलन का नेतृत्व शामिल है। भाषायी आधार पर राज्यों के पुनर्गठन की मांग के बीच मराठी भाषी क्षेत्रों को मिलाकर महाराष्ट्र राज्य बनाने और मुंबई को उसमें शामिल करने का प्रश्न महत्वपूर्ण बन गया था। राज्य पुनर्गठन आयोग की सिफारिशों के बाद इस मांग को लेकर आंदोलन तेज हुआ।
जोशी ने विभिन्न राजनीतिक दलों और विचारधाराओं के नेताओं को एक मंच पर लाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। वे संयुक्त महाराष्ट्र समिति के महासचिव बने और आंदोलन को व्यापक जनाधार देने के लिए काम किया। लोकसभा सचिवालय के संसदीय जीवन-वृत्त में उल्लेख है कि उन्होंने आंदोलन को शांतिपूर्ण बनाए रखने पर जोर दिया। भाषायी तनाव और हिंसा की आशंका के बीच उन्होंने विभिन्न समुदायों के बीच सद्भाव बनाए रखने की कोशिश की। एक अवसर पर भीड़ के आक्रोश से एक पुलिस अधिकारी को बचाने के लिए भी वे आगे आए।
1 मई 1960 को महाराष्ट्र राज्य का गठन हुआ। जोशी ने आंदोलन को केवल सत्ता प्राप्ति का माध्यम बनाने के बजाय उसके घोषित उद्देश्य—संयुक्त महाराष्ट्र की स्थापना—पर केंद्रित रखने की बात कही। राज्य बनने के बाद समिति की राजनीतिक दिशा को लेकर मतभेदों के बीच उन्होंने उससे दूरी बना ली। उनके लिए आंदोलन का लक्ष्य पूरा होना व्यक्तिगत या दलगत लाभ से अधिक महत्वपूर्ण था।
श्रमिक अधिकार और सामाजिक समानता
स्वतंत्रता के बाद जोशी ने श्रमिक संगठनों के क्षेत्र में लंबा काम किया। वे रक्षा कर्मचारियों, बैंक कर्मचारियों और महाराष्ट्र के परिवहन श्रमिकों से जुड़े संगठनों में नेतृत्वकारी भूमिकाओं में रहे। उन्होंने श्रमिकों की मांगों, वेतन, सेवा शर्तों और रोजगार सुरक्षा के मुद्दों को सार्वजनिक विमर्श में उठाया। वे ट्रेड यूनियन गतिविधियों को केवल आर्थिक मांगों तक सीमित नहीं मानते थे, बल्कि उन्हें व्यापक सामाजिक न्याय और लोकतांत्रिक अधिकारों का हिस्सा समझते थे।
उन्होंने दलितों के मंदिर प्रवेश, सामाजिक भेदभाव के विरोध, भूदान आंदोलन और बिहार के भूमि सत्याग्रह जैसे प्रयासों में भी भाग लिया। गोवा मुक्ति आंदोलन के संगठनात्मक प्रयासों से उनका जुड़ाव रहा। 1967 में लोकसभा के लिए निर्वाचित होने के बाद उन्होंने संसद में सामाजिक और आर्थिक प्रश्नों पर अपनी बात रखी। वे 1974–75 के बिहार आंदोलन में भी शामिल हुए और बाद में जनता पार्टी के संस्थापक सदस्यों में गिने गए।
लेखन, विचार और राजनीतिक विरासत
एस.एम. जोशी केवल आंदोलनकारी नेता नहीं थे; वे लेखक और संपादक भी थे। उन्होंने ‘डेली न्यूज’ और ‘लोकमित्र’ जैसे प्रकाशनों का संपादन किया। समाजवादी विचारों पर उनकी पुस्तक ‘Socialist’s Quest for the Right Path’ और मराठी आत्मकथा ‘मी एस.एम.’ उनके राजनीतिक चिंतन और अनुभवों को समझने के महत्वपूर्ण स्रोत हैं। उनके लेखन में लोकतंत्र, समानता, धर्मनिरपेक्षता और मानवीय गरिमा के प्रति प्रतिबद्धता दिखाई देती है।
जोशी का निधन 1 अप्रैल 1989 को पुणे में हुआ। लोकसभा सचिवालय की 1992 में प्रकाशित ‘Eminent Parliamentarians’ मोनोग्राफ श्रृंखला ने उन्हें स्वतंत्रता सेनानी और भारतीय समाजवादी आंदोलन के अग्रणी व्यक्तित्व के रूप में याद किया। उनके निधन पर संसद में दिए गए श्रद्धांजलि वक्तव्यों में उनके सादगीपूर्ण जीवन, मूल्य आधारित राजनीति, सामाजिक न्याय और स्वस्थ श्रमिक आंदोलन के लिए योगदान का उल्लेख किया गया।
एस.एम. जोशी को याद करने का अर्थ
एस.एम. जोशी का जीवन भारतीय राजनीति के उस पक्ष को सामने लाता है, जिसमें संगठन, विचार और जनसेवा को सत्ता से ऊपर रखा गया। उन्होंने स्वतंत्रता आंदोलन में भाग लिया, सामाजिक भेदभाव के विरुद्ध संघर्ष किया, युवाओं को संगठित किया, श्रमिकों के अधिकारों की आवाज उठाई और संयुक्त महाराष्ट्र आंदोलन को व्यापक तथा अपेक्षाकृत शांतिपूर्ण जनआंदोलन बनाए रखने में भूमिका निभाई।
उनकी जन्मतिथि 12 नवंबर केवल एक समाजवादी नेता को याद करने का अवसर नहीं है; यह लोकतांत्रिक असहमति, सामाजिक समानता, श्रमिक सम्मान और सार्वजनिक जीवन में नैतिकता जैसे मूल्यों पर विचार करने का भी दिन है। एस.एम. जोशी की विरासत इसी बात में निहित है कि राजनीति को उन्होंने जनहित और सामाजिक परिवर्तन का माध्यम माना।
