जॉन मोंटागु, सैंडविच के चौथे अर्ल, ब्रिटेन के 18वीं शताब्दी के उन राजनेताओं में शामिल थे जिनकी पहचान राजनीति, कूटनीति और नौसेना प्रशासन से जुड़ी रही। वे कई बार ब्रिटिश सरकार में फर्स्ट लॉर्ड ऑफ द एडमिरल्टी के पद पर रहे। उनके कार्यकाल का संबंध ब्रिटिश नौसेना के विस्तार, नौसैनिक अभियानों और प्रसिद्ध अन्वेषक जेम्स कुक की यात्राओं के दौर से भी रहा। हालांकि, आम लोगों के बीच उनकी सबसे लोकप्रिय पहचान एक खाद्य पदार्थ ‘सैंडविच’ के नाम से जुड़ी है।
मोंटागु का जन्म 13 नवंबर 1718 को लंदन में हुआ था। उनके नाम पर सैंडविच का नाम पड़ने की कहानी सदियों से प्रचलित है। कहा जाता है कि वे ताश या जुए की मेज पर लंबे समय तक बैठे रहते थे और भोजन के लिए खेल छोड़ना नहीं चाहते थे। इसलिए उन्होंने ब्रेड के दो टुकड़ों के बीच मांस रखकर खाने का तरीका अपनाया। लेकिन इस कहानी का ठोस ऐतिहासिक प्रमाण उपलब्ध नहीं है। इतना अवश्य है कि उनके समय में ‘सैंडविच’ शब्द भोजन के एक पहचाने जाने वाले रूप के तौर पर प्रचलित होने लगा था।
कुलीन परिवार में जन्म और शिक्षा
जॉन मोंटागु का जन्म ब्रिटिश अभिजात परिवार में हुआ था। वे एडवर्ड रिचर्ड मोंटागु, विस्काउंट हिंचिंगब्रुक और एलिजाबेथ पोफम के सबसे बड़े पुत्र थे। उनके पिता का निधन 1722 में हो गया था। वर्ष 1729 में अपने दादा एडवर्ड मोंटागु, तीसरे अर्ल ऑफ सैंडविच की मृत्यु के बाद, मात्र दस वर्ष की आयु में वे चौथे अर्ल ऑफ सैंडविच बन गए।
उन्होंने ईटन कॉलेज में शिक्षा प्राप्त की और बाद में कैम्ब्रिज विश्वविद्यालय के ट्रिनिटी कॉलेज में अध्ययन किया। युवावस्था में उन्होंने यूरोप और भूमध्यसागरीय क्षेत्र की यात्रा की। 1738 से 1739 के बीच उनकी यात्रा में तुर्क साम्राज्य के कई क्षेत्र, कॉन्स्टेंटिनोपल और मिस्र भी शामिल थे। इस यात्रा ने उनके भीतर इतिहास, प्राचीन सभ्यताओं और पूर्वी समाजों के प्रति रुचि विकसित की।
राजनीति और कूटनीति में प्रवेश
इंग्लैंड लौटने के बाद मोंटागु ने हाउस ऑफ लॉर्ड्स में अपनी राजनीतिक भूमिका शुरू की। वे ड्यूक ऑफ बेडफोर्ड के राजनीतिक गुट से जुड़े और धीरे-धीरे सरकार के महत्त्वपूर्ण पदों तक पहुँचे। 1740 के दशक में वे एडमिरल्टी से जुड़े प्रशासनिक कार्यों में शामिल हुए। 1746 में उन्हें ब्रेडा में शांति वार्ताओं से संबंधित कूटनीतिक जिम्मेदारी सौंपी गई। इन वार्ताओं का सिलसिला 1748 की ऐक्स-ला-शापेल संधि तक चला, जिसने ऑस्ट्रियाई उत्तराधिकार के युद्ध को समाप्त करने में भूमिका निभाई।
1748 में पहली बार वे फर्स्ट लॉर्ड ऑफ द एडमिरल्टी बने। यह ब्रिटिश नौसेना प्रशासन का प्रमुख राजनीतिक पद था। इस पद पर रहते हुए नौसेना के संचालन, संसाधनों और प्रशासनिक प्राथमिकताओं से जुड़े निर्णयों में उनकी भूमिका रही। बाद के वर्षों में उन्होंने विदेश सचिव और अन्य सरकारी जिम्मेदारियाँ भी संभालीं।
फर्स्ट लॉर्ड ऑफ द एडमिरल्टी और नौसेना प्रशासन
मोंटागु ने अपने राजनीतिक जीवन में तीन अलग-अलग अवधियों—1748 से 1751, 1763 और 1771 से 1782—में फर्स्ट लॉर्ड ऑफ द एडमिरल्टी का पद संभाला। उनके सबसे लंबे कार्यकाल का समय अमेरिकी स्वतंत्रता संग्राम के दौर से मेल खाता है। यह ब्रिटेन के लिए नौसैनिक और साम्राज्यिक दृष्टि से चुनौतीपूर्ण समय था।
उनका नाम नौसेना के कुछ प्रशासनिक सुधारों और डॉकयार्ड व्यवस्था से भी जुड़ा है। एडमिरल्टी के वरिष्ठ अधिकारियों के साथ उन्होंने नौसैनिक प्रतिष्ठानों के प्रबंधन में सुधार के प्रयास किए। हालांकि, अमेरिकी स्वतंत्रता संग्राम के दौरान ब्रिटिश नौसेना की तैयारियों और प्रदर्शन को लेकर उनकी आलोचना भी हुई। इसलिए उनके प्रशासनिक योगदान का मूल्यांकन केवल उपलब्धियों के आधार पर नहीं, बल्कि उस दौर की सैन्य चुनौतियों और राजनीतिक विवादों के संदर्भ में भी किया जाता है।
जेम्स कुक की समुद्री यात्राओं से संबंध
मोंटागु के एडमिरल्टी कार्यकाल का एक महत्त्वपूर्ण पक्ष समुद्री अन्वेषण अभियानों को मिला सरकारी संरक्षण था। वे ब्रिटिश अन्वेषक जेम्स कुक के समर्थक थे। 1771 में कुक को कमांडर पद पर पदोन्नत किए जाने और उनकी दूसरी तथा तीसरी समुद्री यात्राओं की तैयारी के समय मोंटागु एडमिरल्टी के प्रमुख थे। इन यात्राओं ने प्रशांत महासागर, द्वीपों और समुद्री भूगोल के बारे में यूरोपीय जानकारी का विस्तार किया।
कुक ने हवाई द्वीपसमूह को ‘सैंडविच आइलैंड्स’ नाम दिया था। यह नाम मोंटागु के सम्मान में रखा गया था। बाद में हवाई नाम अधिक प्रचलित हुआ, लेकिन ऐतिहासिक दस्तावेजों में ‘सैंडविच आइलैंड्स’ नाम का उल्लेख मिलता है। इस तरह मोंटागु का नाम केवल एक लोकप्रिय खाद्य पदार्थ से ही नहीं, बल्कि प्रशांत महासागर के अन्वेषण इतिहास से भी जुड़ा है।
सैंडविच नाम की कहानी: लोकप्रिय किस्सा और ऐतिहासिक तथ्य
जॉन मोंटागु की लोकप्रिय पहचान का सबसे रोचक पहलू सैंडविच का नामकरण है। प्रचलित कहानी के अनुसार, वे जुए की मेज पर इतने व्यस्त रहते थे कि भोजन के लिए उठना नहीं चाहते थे। उन्होंने अपने सेवक से मांस को ब्रेड के दो टुकड़ों के बीच रखकर लाने को कहा, ताकि वे खेल जारी रखते हुए भोजन कर सकें। उनके साथी भी इसी तरह भोजन माँगने लगे और धीरे-धीरे यह तरीका ‘सैंडविच’ कहलाने लगा।
इस कहानी का एक प्रसिद्ध रूप फ्रांसीसी लेखक पियरे-ज्यां ग्रोस्ले की 18वीं शताब्दी की पुस्तक A Tour to London में मिलता है। ग्रोस्ले ने एक अंग्रेज राजनेता के जुए की मेज पर लंबे समय तक बैठे रहने और ब्रेड के बीच मांस खाकर काम चलाने का वर्णन किया। हालांकि, उन्होंने उस व्यक्ति का नाम स्पष्ट रूप से नहीं लिखा। बाद में इस विवरण को मोंटागु से जोड़ दिया गया। इतिहासकारों ने इस कथा की विश्वसनीयता पर सवाल उठाए हैं। यह भी संभव है कि वे अपने व्यस्त प्रशासनिक काम के दौरान आसानी से खाए जा सकने वाले भोजन को पसंद करते हों, लेकिन जुए वाली कहानी को प्रमाणित तथ्य नहीं माना जा सकता।
सैंडविच जैसी खाद्य परंपरा मोंटागु से बहुत पहले भी मौजूद थी। विभिन्न समाजों में रोटी या अन्य प्रकार के खाद्य आधार के बीच मांस, सब्जियाँ अथवा अन्य सामग्री रखकर खाने के तरीके प्रचलित थे। यहूदी परंपरा में हिलेल द एल्डर से जुड़ा मट्ज़ा और कड़वी जड़ी-बूटियों का संयोजन इसका एक पुराना उदाहरण माना जाता है। इसलिए मोंटागु को सैंडविच का आविष्कारक कहना ऐतिहासिक रूप से उचित नहीं होगा। अधिक सावधानीपूर्ण निष्कर्ष यह है कि उनके नाम से इस खाद्य शैली को अंग्रेजी समाज में लोकप्रिय पहचान मिली।
अंतिम वर्ष और निधन
अपने लंबे राजनीतिक जीवन के बाद मोंटागु ने सार्वजनिक जीवन के अंतिम वर्षों में संगीत और सांस्कृतिक गतिविधियों में भी रुचि दिखाई। उनका निधन 30 अप्रैल 1792 को हुआ। वे ब्रिटिश राजनीति और नौसेना प्रशासन के ऐसे दौर के साक्षी रहे, जिसमें साम्राज्यिक विस्तार, समुद्री अन्वेषण और अमेरिकी स्वतंत्रता संग्राम जैसी घटनाओं ने ब्रिटेन की भूमिका को प्रभावित किया।
जॉन मोंटागु की विरासत कई स्तरों पर देखी जा सकती है। वे एक वरिष्ठ राजनेता और तीन बार फर्स्ट लॉर्ड ऑफ द एडमिरल्टी रहे; जेम्स कुक की यात्राओं के समय नौसेना प्रशासन का नेतृत्व किया; और उनके नाम से हवाई द्वीपसमूह को कभी ‘सैंडविच आइलैंड्स’ कहा गया। दूसरी ओर, उनके नाम से जुड़ा सैंडविच का किस्सा इतिहास और लोकप्रिय संस्कृति के बीच के रोचक संबंध को दर्शाता है। 13 नवंबर को उनकी जयंती इस ब्रिटिश राजनेता के जीवन के साथ उस खाद्य नामकरण की कहानी को भी याद करने का अवसर देती है, जिसकी लोकप्रियता दुनिया भर में फैल चुकी है।
