विशेष लेख | 15 नवंबर | विश्व इतिहास | जनसांख्यिकी एवं सतत विकास
15 नवंबर 2022 को दुनिया की जनसंख्या के 8 अरब (800 करोड़) तक पहुँचने का अनुमान संयुक्त राष्ट्र ने एक ऐतिहासिक जनसांख्यिकीय पड़ाव के रूप में चिह्नित किया। संयुक्त राष्ट्र के आर्थिक एवं सामाजिक मामलों के विभाग (UN DESA) की जनसंख्या प्रभाग द्वारा प्रकाशित World Population Prospects 2022 के अनुसार, इसी तारीख को वैश्विक आबादी के आठ अरब के स्तर पर पहुँचने का अनुमान था। संयुक्त राष्ट्र ने इस अवसर को ‘Day of Eight Billion’ नाम दिया। यह मानव इतिहास में जनसंख्या वृद्धि का एक महत्त्वपूर्ण चरण था, लेकिन इसके साथ स्वास्थ्य, शिक्षा, संसाधनों, असमानता और पर्यावरण से जुड़े प्रश्नों पर नए सिरे से विचार करने का अवसर भी था।
एक अरब से आठ अरब तक: मानव आबादी का लंबा सफर
मानव आबादी को एक अरब तक पहुँचने में हजारों वर्ष लगे। संयुक्त राष्ट्र के ऐतिहासिक अनुमानों के अनुसार, दुनिया की जनसंख्या लगभग 1800 के आसपास एक अरब हुई। इसके बाद औद्योगिक क्रांति, कृषि उत्पादन में वृद्धि, परिवहन और स्वच्छता के विकास तथा चिकित्सा सुविधाओं में सुधार के कारण मृत्यु दर में कमी आई। वर्ष 1927 के आसपास आबादी दो अरब तक पहुँची। इसके बाद वृद्धि की गति और तेज हुई—1960 में तीन अरब, 1974 में चार अरब, 1987 में पाँच अरब, 1998 में छह अरब और 2010 में सात अरब का स्तर दर्ज किया गया।
सात अरब से आठ अरब तक पहुँचने में केवल 12 वर्ष लगे। यह वृद्धि मानव जीवन प्रत्याशा में सुधार और कई देशों में अपेक्षाकृत ऊँची जन्मदर का संयुक्त परिणाम थी। हालांकि जनसंख्या बढ़ने की गति लगातार धीमी हो रही थी। संयुक्त राष्ट्र ने अनुमान लगाया था कि नौ अरब तक पहुँचने में लगभग 15 वर्ष लगेंगे और यह स्तर 2037 के आसपास आ सकता है।
‘Day of Eight Billion’ का अर्थ
संयुक्त राष्ट्र ने 15 नवंबर 2022 को ‘Day of Eight Billion’ के रूप में चिह्नित किया। यह किसी एक नवजात शिशु की पहचान या किसी वैश्विक जनगणना में उसी दिन दर्ज हुए सटीक आंकड़े पर आधारित घोषणा नहीं थी। दुनिया की आबादी का आकलन विभिन्न देशों की जनगणनाओं, जन्म और मृत्यु पंजीकरण, सर्वेक्षणों तथा जनसांख्यिकीय मॉडलों के आधार पर किया जाता है। इसलिए आठ अरब का आंकड़ा एक अनुमानित वैश्विक पड़ाव था, न कि उस दिन दुनिया के हर व्यक्ति की गिनती करके तैयार की गई सूची।
UN DESA की World Population Prospects 2022 रिपोर्ट जनसंख्या के आकार, आयु-संरचना, जन्मदर, मृत्यु दर और अंतरराष्ट्रीय प्रवासन के उपलब्ध आंकड़ों का विश्लेषण करती है। रिपोर्ट ने 1950 से आगे के जनसंख्या अनुमानों और 2100 तक के संभावित परिदृश्यों को प्रस्तुत किया। यह नीति-निर्माताओं और शोधकर्ताओं के लिए शिक्षा, स्वास्थ्य, रोजगार, आवास और सामाजिक सुरक्षा की योजना बनाने का एक महत्त्वपूर्ण आधार है।
जनसंख्या वृद्धि के पीछे स्वास्थ्य और जीवन प्रत्याशा
आठ अरब का पड़ाव केवल अधिक जन्मों का परिणाम नहीं था। सार्वजनिक स्वास्थ्य, पोषण, स्वच्छ पेयजल, स्वच्छता, टीकाकरण, एंटीबायोटिक दवाओं और चिकित्सा सेवाओं में प्रगति ने शिशु एवं मातृ मृत्यु दर घटाने और औसत जीवन प्रत्याशा बढ़ाने में महत्त्वपूर्ण भूमिका निभाई। संयुक्त राष्ट्र के अनुसार, वैश्विक जीवन प्रत्याशा 1990 से 2019 के बीच लगभग नौ वर्ष बढ़कर 72.8 वर्ष तक पहुँची। हालांकि कोविड-19 महामारी के कारण 2021 में वैश्विक जीवन प्रत्याशा घटकर 71 वर्ष के आसपास आ गई।
इन उपलब्धियों का अर्थ यह है कि अधिक लोग पहले की तुलना में लंबा जीवन जी रहे हैं। साथ ही, कुछ देशों में जन्मदर अपेक्षाकृत ऊँची बनी हुई है। दोनों प्रवृत्तियों ने मिलकर वैश्विक जनसंख्या को आठ अरब तक पहुँचाने में योगदान दिया।
जनसंख्या वृद्धि की रफ्तार धीमी, लेकिन क्षेत्रीय अंतर गहरे
संयुक्त राष्ट्र की 2022 की रिपोर्ट ने स्पष्ट किया कि वैश्विक आबादी बढ़ रही है, लेकिन वृद्धि दर घट रही है। 2020 में वैश्विक जनसंख्या वृद्धि दर 1950 के बाद पहली बार एक प्रतिशत से नीचे आई। दुनिया के अनेक देशों में महिलाओं की औसत प्रजनन दर घटकर प्रतिस्थापन स्तर—लगभग 2.1 बच्चों प्रति महिला—से नीचे पहुँच चुकी थी। दूसरी ओर, कुछ कम आय वाले देशों, विशेषकर उप-सहारा अफ्रीका के कई देशों में जन्मदर ऊँची बनी हुई थी।
रिपोर्ट के अनुसार, 2050 तक होने वाली वैश्विक जनसंख्या वृद्धि का आधे से अधिक हिस्सा आठ देशों—कांगो लोकतांत्रिक गणराज्य, मिस्र, इथियोपिया, भारत, नाइजीरिया, पाकिस्तान, फिलीपींस और तंजानिया—में केंद्रित होने का अनुमान था। इससे स्पष्ट होता है कि जनसंख्या वृद्धि का अनुभव सभी देशों और क्षेत्रों में एक जैसा नहीं है। कुछ देश तेजी से बढ़ती युवा आबादी की जरूरतों से जूझ रहे हैं, जबकि कई अन्य देश कम जन्मदर और वृद्ध होती आबादी की चुनौतियों का सामना कर रहे हैं।
भारत और चीन: वैश्विक जनसांख्यिकी में बदलाव
World Population Prospects 2022 ने अनुमान लगाया था कि भारत 2023 में चीन को पीछे छोड़कर दुनिया का सबसे अधिक आबादी वाला देश बन जाएगा। यह बदलाव वैश्विक जनसांख्यिकी में एक महत्त्वपूर्ण मोड़ था। भारत की बड़ी युवा आबादी शिक्षा, कौशल विकास, स्वास्थ्य सेवाओं और रोजगार के अवसरों के विस्तार की जरूरत को रेखांकित करती है। यदि गुणवत्तापूर्ण शिक्षा, स्वास्थ्य, पोषण और उत्पादक रोजगार उपलब्ध हों, तो बड़ी कामकाजी आयु वाली आबादी आर्थिक विकास के लिए ‘जनसांख्यिकीय लाभांश’ (Demographic Dividend) बन सकती है।
लेकिन यह लाभ अपने आप प्राप्त नहीं होता। इसके लिए महिलाओं की शिक्षा और आर्थिक भागीदारी, युवाओं के कौशल, बेहतर स्वास्थ्य सेवाओं, रोजगार सृजन और सामाजिक सुरक्षा में निवेश आवश्यक है। पर्याप्त अवसर न मिलने पर बड़ी युवा आबादी बेरोजगारी, असमानता और सार्वजनिक सेवाओं पर दबाव जैसी समस्याएँ भी बढ़ा सकती है।
वृद्ध होती आबादी और बदलती सामाजिक जरूरतें
जनसंख्या का भविष्य केवल कुल संख्या से तय नहीं होता, बल्कि यह भी महत्त्वपूर्ण है कि विभिन्न आयु वर्गों में कितने लोग हैं। संयुक्त राष्ट्र ने अनुमान लगाया था कि 65 वर्ष और उससे अधिक आयु के लोगों का वैश्विक अनुपात 2022 के लगभग 10 प्रतिशत से बढ़कर 2050 में 16 प्रतिशत हो सकता है। ऐसे में वृद्धजन स्वास्थ्य सेवाओं, दीर्घकालिक देखभाल, पेंशन और सामाजिक सुरक्षा की मांग बढ़ेगी।
दूसरी ओर, अनेक देशों में बच्चों और युवाओं की संख्या में बदलाव के कारण स्कूलों, मातृ एवं शिशु स्वास्थ्य सेवाओं और रोजगार प्रशिक्षण की योजना को नए सिरे से तैयार करना होगा। जनसंख्या की आयु-संरचना के अनुरूप नीतियाँ बनाना सरकारों के लिए एक बड़ी जिम्मेदारी है।
आठ अरब लोगों के लिए सतत विकास की चुनौती
आठ अरब की आबादी के साथ भोजन, पानी, ऊर्जा, आवास, स्वास्थ्य, शिक्षा और स्वच्छ पर्यावरण तक समान पहुंच सुनिश्चित करना एक बड़ी वैश्विक चुनौती है। तेजी से बढ़ती आबादी कुछ क्षेत्रों में सार्वजनिक सेवाओं और संसाधनों पर दबाव बढ़ा सकती है। लेकिन पर्यावरणीय संकट को केवल जनसंख्या संख्या से जोड़ना अधूरा दृष्टिकोण होगा। संयुक्त राष्ट्र ने रेखांकित किया कि प्रति व्यक्ति आय और उपभोग के स्तर भी संसाधनों के उपयोग तथा ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन को प्रभावित करते हैं। उच्च आय वाले देशों में प्रति व्यक्ति संसाधन खपत और उत्सर्जन अक्सर अधिक होते हैं।
इसलिए टिकाऊ भविष्य के लिए केवल जनसंख्या वृद्धि पर चर्चा पर्याप्त नहीं है। जिम्मेदार उत्पादन और उपभोग, स्वच्छ ऊर्जा, जल संरक्षण, खाद्य सुरक्षा, लैंगिक समानता, गुणवत्तापूर्ण शिक्षा और स्वास्थ्य सेवाओं तक समान पहुंच भी उतनी ही आवश्यक हैं। संयुक्त राष्ट्र का संदेश था कि आठ अरब लोगों की दुनिया में किसी को पीछे न छोड़ा जाए और विकास के लाभ समाज के सभी वर्गों तक पहुँचें।
भविष्य की ओर: संख्या से आगे मानव गरिमा
World Population Prospects 2022 के अनुमानों के अनुसार, विश्व की आबादी 2030 में लगभग 8.5 अरब, 2050 में 9.7 अरब और 2080 के दशक में लगभग 10.4 अरब तक पहुँच सकती थी। ये अनुमान उपलब्ध आंकड़ों और उस समय की जनसांख्यिकीय प्रवृत्तियों पर आधारित थे; वास्तविक भविष्य जन्मदर, मृत्यु दर, प्रवासन और अन्य परिस्थितियों के अनुसार बदल सकता है।
15 नवंबर 2022 का ‘Day of Eight Billion’ इस बात की याद दिलाता है कि जनसंख्या का प्रश्न केवल आंकड़ों का विषय नहीं, बल्कि मानव जीवन की गुणवत्ता, अवसरों और अधिकारों से जुड़ा है। आठ अरब लोगों की दुनिया में वास्तविक प्रगति तभी संभव है, जब हर व्यक्ति को स्वास्थ्य, शिक्षा, पोषण, गरिमापूर्ण रोजगार और सुरक्षित पर्यावरण का अवसर मिले। यही इस ऐतिहासिक जनसांख्यिकीय पड़ाव का सबसे महत्त्वपूर्ण संदेश है।
