4 नवंबर 1954 भारतीय पर्वतारोहण के इतिहास में एक महत्वपूर्ण तारीख है। इसी दिन दार्जिलिंग में हिमालयन पर्वतारोहण संस्थान (Himalayan Mountaineering Institute—HMI) की स्थापना हुई। भारत के पहले प्रधानमंत्री पंडित जवाहरलाल नेहरू ने इस संस्थान की परिकल्पना और स्थापना को समर्थन दिया। इसका उद्देश्य देश के युवाओं में पर्वतारोहण, साहसिक गतिविधियों और हिमालय के प्रति वैज्ञानिक समझ को प्रोत्साहित करना था। 1953 में तेनजिंग नोर्गे और एडमंड हिलेरी की माउंट एवरेस्ट पर पहली सफल चढ़ाई ने इस पहल को प्रेरणा दी।
एवरेस्ट विजय से जन्मी संस्थान की परिकल्पना
29 मई 1953 को नेपाली शेरपा तेनजिंग नोर्गे और न्यूजीलैंड के पर्वतारोही एडमंड हिलेरी ने विश्व की सर्वोच्च चोटी माउंट एवरेस्ट पर पहली बार सफलतापूर्वक पहुंचकर इतिहास रचा। इस उपलब्धि ने भारत सहित पूरी दुनिया में पर्वतारोहण के प्रति अभूतपूर्व उत्साह पैदा किया। स्वतंत्रता के शुरुआती वर्षों में भारत के सामने युवाओं को नई चुनौतियों, अनुशासन और राष्ट्रीय आत्मविश्वास से जोड़ने का अवसर भी था।
तत्कालीन प्रधानमंत्री जवाहरलाल नेहरू चाहते थे कि पर्वतारोहण भारत में केवल चुनिंदा खोजकर्ताओं की गतिविधि न रहकर व्यवस्थित प्रशिक्षण और खेल के रूप में विकसित हो। पश्चिम बंगाल के तत्कालीन मुख्यमंत्री डॉ. बिधान चंद्र राय ने भी इस विचार को आगे बढ़ाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। तेनजिंग नोर्गे का दार्जिलिंग से संबंध इस स्थान को संस्थान के लिए स्वाभाविक विकल्प बनाता था।
इस प्रकार HMI की स्थापना एवरेस्ट विजय का स्मरण करने के साथ-साथ भारत में पर्वतारोहण को संगठित और संस्थागत रूप देने की पहल थी।
4 नवंबर 1954: स्थापना और शुरुआती सफर
हिमालयन पर्वतारोहण संस्थान की स्थापना 4 नवंबर 1954 को दार्जिलिंग में हुई। शुरुआत में संस्थान ने लेबोंग कार्ट रोड स्थित रॉय विला से काम करना शुरू किया। यह वही भवन था जहां स्वामी विवेकानंद की शिष्या सिस्टर निवेदिता ने अपने जीवन के अंतिम दिन बिताए थे। बाद में संस्थान अपने वर्तमान परिसर, बिर्च हिल के पश्चिमी ढलान पर स्थानांतरित हुआ।
संस्थान के शुरुआती निर्माण और प्रशिक्षण व्यवस्था में कई पर्वतारोहियों का योगदान रहा। मेजर नरेंद्र धर जयाल इसके प्रथम प्रिंसिपल बने, जबकि तेनजिंग नोर्गे ने जून 1954 से मई 1976 तक Director of Field Training के रूप में प्रशिक्षण कार्यक्रमों का नेतृत्व किया। इसलिए तेनजिंग को संस्थान की पहचान और प्रशिक्षण परंपरा से विशेष रूप से जोड़ा जाता है।
एक महत्वपूर्ण ऐतिहासिक अंतर भी समझना चाहिए: संस्थान की स्थापना और कामकाज की शुरुआत 1954 में हुई थी, जबकि इसके वर्तमान परिसर के भवन का उद्घाटन जवाहरलाल नेहरू ने 25 दिसंबर 1957 को किया। इस उद्घाटन अवसर पर नेहरू ने युवाओं को पर्वतों और समुद्रों से परिचित होने तथा साहस विकसित करने का संदेश दिया था।
HMI का उद्देश्य और प्रशिक्षण
HMI का मूल उद्देश्य पर्वतारोहण और रॉक क्लाइम्बिंग की सैद्धांतिक तथा व्यावहारिक शिक्षा देना, पर्वतों के प्रति रुचि जगाना और प्रशिक्षित लोगों के माध्यम से हिमालय में पर्वतारोहण को खेल तथा वैज्ञानिक गतिविधि के रूप में बढ़ावा देना है। समय के साथ संस्थान ने अपने प्रशिक्षण में आधुनिक तकनीक, सुरक्षा प्रक्रियाओं और उच्च हिमालयी परिस्थितियों के अनुरूप अभ्यास को शामिल किया।
संस्थान में पर्वतारोहण के बुनियादी और उन्नत पाठ्यक्रमों के साथ रॉक क्लाइम्बिंग, बर्फ और हिम पर चलने की तकनीक, रस्सियों और उपकरणों का उपयोग, ग्लेशियर यात्रा, ऊंचाई पर अनुकूलन तथा बचाव से जुड़े कौशल सिखाए जाते हैं। प्रशिक्षण का एक महत्वपूर्ण हिस्सा जोखिम का आकलन, टीमवर्क, अनुशासन और कठिन परिस्थितियों में निर्णय लेने की क्षमता विकसित करना है।
पर्वतारोहण केवल शारीरिक ताकत का परीक्षण नहीं है। इसमें मौसम, भू-भाग, हिमस्खलन, दरारों (क्रेवास), ऊंचाई से जुड़ी बीमारी और सीमित संसाधनों के बीच सुरक्षित निर्णय लेना शामिल है। इसलिए वैज्ञानिक जानकारी, तकनीकी दक्षता और सुरक्षा प्रशिक्षण इस संस्थान की शिक्षा के केंद्र में हैं।
तेनजिंग नोर्गे और संस्थान की गौरवशाली परंपरा
तेनजिंग नोर्गे HMI के सबसे प्रतिष्ठित व्यक्तित्वों में रहे। एवरेस्ट विजय के बाद उन्होंने अपना अनुभव नई पीढ़ी के पर्वतारोहियों तक पहुंचाया और संस्थान में Director of Field Training के रूप में लंबा समय बिताया। उनके अनुभव ने भारतीय पर्वतारोहण प्रशिक्षण को व्यावहारिक आधार दिया। वे केवल एक ऐतिहासिक अभियान के नायक नहीं थे, बल्कि प्रशिक्षक और मार्गदर्शक के रूप में भी याद किए जाते हैं।
मेजर नरेंद्र धर जयाल, जिन्हें भारतीय पर्वतारोहण के अग्रदूतों में गिना जाता है, संस्थान के प्रथम प्रिंसिपल थे। नवान्ग गोम्बू जैसे अनुभवी पर्वतारोही भी HMI की प्रशिक्षण परंपरा से जुड़े। गोम्बू ने बाद में एवरेस्ट पर दो बार चढ़ाई करने वाले पहले व्यक्ति के रूप में इतिहास बनाया। ऐसे प्रशिक्षकों और पर्वतारोहियों ने HMI को केवल एक प्रशिक्षण केंद्र नहीं, बल्कि भारतीय पर्वतारोहण की प्रतिभा और अनुभव का महत्वपूर्ण केंद्र बनाया।
माउंटेनियरिंग म्यूजियम और दार्जिलिंग की पहचान
HMI परिसर में पर्वतारोहण संग्रहालय भी है, जिसकी स्थापना 1957 में हुई। यहां पर्वत अभियानों, पर्वतारोहियों, हिमालयी भूगोल, उपकरणों, ऐतिहासिक तस्वीरों और अभियानों से जुड़ी सामग्री को संरक्षित किया गया है। यह संग्रहालय पर्वतारोहण के इतिहास और तकनीकी विकास को समझने का अवसर देता है।
दार्जिलिंग में स्थित संस्थान से कंचनजंघा सहित हिमालय की ऊंची चोटियों का मनोरम दृश्य दिखाई देता है। संस्थान प्रशिक्षण के साथ-साथ देश-विदेश से आने वाले पर्यटकों और पर्वतारोहण में रुचि रखने वाले लोगों के लिए भी आकर्षण का केंद्र है। इसकी पहचान दार्जिलिंग की शैक्षणिक, साहसिक और पर्यटन विरासत का हिस्सा बन चुकी है।
भारत में पर्वतारोहण के विकास में योगदान
HMI ने भारत में पर्वतारोहण को व्यवस्थित प्रशिक्षण, संस्थागत अनुशासन और व्यापक जनभागीदारी से जोड़ने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। इसके प्रशिक्षण से निकले पर्वतारोहियों ने विभिन्न हिमालयी अभियानों, पर्वत बचाव, साहसिक शिक्षा और प्रशिक्षण गतिविधियों में योगदान दिया। संस्थान ने भारतीय युवाओं के लिए पर्वतारोहण को एक संगठित कौशल और चुनौतीपूर्ण करियर-पथ के रूप में समझने का अवसर बनाया।
इसकी स्थापना के बाद देश में अन्य पर्वतारोहण संस्थानों और प्रशिक्षण केंद्रों के विकास को भी प्रेरणा मिली। उत्तरकाशी में नेहरू पर्वतारोहण संस्थान (NIM) की स्थापना 1965 में हुई और जम्मू-कश्मीर में जवाहर पर्वतारोहण एवं शीतकालीन खेल संस्थान (JIM) बाद के वर्षों में विकसित हुआ। इस व्यापक संस्थागत ढांचे ने पर्वतीय प्रशिक्षण और साहसिक गतिविधियों को आगे बढ़ाया।
आज के समय में HMI का महत्व
आज पर्वतारोहण के सामने जलवायु परिवर्तन, ग्लेशियरों में बदलाव, हिमस्खलन के जोखिम, पर्वतीय पर्यावरण पर पर्यटन का दबाव और कचरा प्रबंधन जैसी नई चुनौतियां हैं। आधुनिक पर्वतारोहियों के लिए तकनीकी कौशल के साथ पर्यावरणीय जिम्मेदारी और स्थानीय समुदायों के प्रति सम्मान भी जरूरी है। HMI जैसे संस्थानों की भूमिका इन सभी पहलुओं को प्रशिक्षण और जागरूकता में शामिल करने में महत्वपूर्ण है।
4 नवंबर 1954 को स्थापित हिमालयन पर्वतारोहण संस्थान ने एवरेस्ट विजय से मिली प्रेरणा को एक स्थायी राष्ट्रीय संस्था में बदला। इसकी कहानी जवाहरलाल नेहरू की दूरदृष्टि, डॉ. बिधान चंद्र राय के सहयोग, तेनजिंग नोर्गे के अनुभव और भारतीय पर्वतारोहण के अनेक अग्रदूतों के योगदान से जुड़ी है। सात दशकों से अधिक समय बाद भी HMI साहस, अनुशासन, वैज्ञानिक प्रशिक्षण और पर्वतों के प्रति सम्मान का प्रतीक बना हुआ है।
