भारत के श्रमिक आंदोलन और आर्थिक चिंतन के इतिहास में दत्तोपंत ठेंगड़ी का नाम एक ऐसे संगठनकर्ता के रूप में दर्ज है, जिन्होंने मजदूरों, किसानों और स्वदेशी अर्थव्यवस्था से जुड़े प्रश्नों को अलग-अलग मंचों पर उठाने की कोशिश की। वे केवल ट्रेड यूनियन नेता नहीं थे; वे लेखक, विचारक, सांसद और अनेक संगठनों के निर्माण से जुड़े कार्यकर्ता भी थे। उनकी वैचारिक दृष्टि भारतीय परंपरा, राष्ट्रीय हित और श्रमिक-किसान जीवन की चुनौतियों को एक साथ रखकर आर्थिक व्यवस्था पर विचार करने की थी।
दत्तोपंत ठेंगड़ी का जन्म 10 नवंबर 1920 को महाराष्ट्र के वर्धा जिले के आर्वी में हुआ था। उनका पूरा नाम दत्तात्रेय बाबूराव ठेंगड़ी था। 23 जुलाई 1955 को भोपाल में भारतीय मजदूर संघ (BMS) की स्थापना उनके संगठनात्मक जीवन का निर्णायक पड़ाव बनी। आगे चलकर वे 4 मार्च 1979 को स्थापित भारतीय किसान संघ और 22 नवंबर 1991 को नागपुर में अस्तित्व में आए स्वदेशी जागरण मंच से भी प्रमुख रूप से जुड़े। उनके जीवन को समझने के लिए इन संस्थाओं के निर्माण के साथ-साथ उनके श्रमिक, किसान और आर्थिक विचारों को भी देखना आवश्यक है।
आर्वी में जन्म और प्रारंभिक जीवन
दत्तोपंत ठेंगड़ी का जन्म वर्धा जिले के आर्वी नगर में हुआ। उनके पिता बाबूराव दाजीबा ठेंगड़ी अधिवक्ता थे। भारत सरकार के डाक विभाग की स्मारक डाक टिकट विवरणिका के अनुसार, ठेंगड़ी की शुरुआती शिक्षा आर्वी में हुई और विद्यार्थी जीवन में ही उनमें संगठन क्षमता के संकेत दिखाई देने लगे थे। 1931-32 के दौरान, जब वे छठी-सातवीं कक्षा में थे, उन्होंने स्थानीय स्तर पर विद्यार्थियों और युवाओं को संगठित करने की गतिविधियां शुरू कीं। विवरणिका में उनकी ओर से वानर सेना, झुग्गी-झोपड़ी मंडल और आर्वी विद्यार्थी संघ जैसी पहलों का उल्लेख मिलता है।
आगे की पढ़ाई के लिए वे नागपुर गए। उन्होंने मॉरिस कॉलेज से उच्च शिक्षा प्राप्त की और नागपुर के लॉ कॉलेज से कानून की पढ़ाई पूरी की। 1942 में कानून की परीक्षा के बाद उन्होंने पूर्णकालिक सामाजिक-संगठनात्मक कार्य का रास्ता चुना। वे राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ के प्रचारक बने और केरल, बंगाल तथा असम में संगठनात्मक जिम्मेदारियां निभाईं। इन क्षेत्रों में काम करने से उन्हें भाषाई, सामाजिक और आर्थिक विविधताओं वाले समाज को नजदीक से समझने का अवसर मिला।
श्रमिक क्षेत्र में प्रवेश और भारतीय मजदूर संघ
ठेंगड़ी का श्रमिक आंदोलन से जुड़ाव किसी एक संगठन की स्थापना से अचानक शुरू नहीं हुआ। उन्होंने पहले भारतीय राष्ट्रीय ट्रेड यूनियन कांग्रेस (INTUC) के साथ काम किया। 1950-51 में वे मध्य प्रदेश में इसके संगठन मंत्री रहे। इस दौर में उन्हें औद्योगिक श्रमिकों, कर्मचारियों और ट्रेड यूनियन गतिविधियों की व्यावहारिक चुनौतियों को समझने का अनुभव मिला। इसके बाद उन्होंने एक अलग श्रमिक संगठन खड़ा करने की दिशा में काम किया।
23 जुलाई 1955 को भोपाल में आयोजित अखिल भारतीय बैठक में भारतीय मजदूर संघ की स्थापना हुई। BMS के अपने संगठनात्मक विवरण के अनुसार, इस बैठक में विभिन्न राज्यों से 35 श्रमिक शामिल हुए थे। संगठन की स्थापना का घोषित उद्देश्य मजदूरों के हितों को राष्ट्रीय और औद्योगिक हितों के साथ जोड़कर देखना था। इसका चर्चित सूत्र था—“राष्ट्र के हित में करेंगे काम, काम के लेंगे पूरे दाम।” संगठन ने स्वयं को श्रमिकों द्वारा, श्रमिकों के लिए और श्रमिकों के हित में काम करने वाली संस्था के रूप में प्रस्तुत किया।
ठेंगड़ी की सोच में मजदूर केवल उत्पादन प्रक्रिया का एक घटक नहीं, बल्कि आर्थिक व्यवस्था का केंद्रीय मानवीय पक्ष था। वे मजदूरों के वेतन, सेवा-सुरक्षा, सामाजिक सुरक्षा, सम्मान और सामूहिक सौदेबाजी जैसे प्रश्नों पर जोर देते थे। साथ ही वे वर्ग-संघर्ष की मार्क्सवादी अवधारणा और पूंजीवादी व्यवस्था—दोनों के विकल्प के रूप में भारतीय सामाजिक-आर्थिक अनुभवों पर आधारित दृष्टिकोण विकसित करना चाहते थे। इस वैचारिक आग्रह ने BMS को अन्य श्रमिक संगठनों से अलग पहचान देने में भूमिका निभाई।
भारतीय किसान संघ और ग्रामीण अर्थव्यवस्था
ठेंगड़ी ने श्रमिकों के साथ-साथ किसानों के संगठन की आवश्यकता पर भी जोर दिया। उनका मानना था कि देश की आर्थिक संरचना को समझने के लिए खेत और कारखाने, दोनों के श्रम और उत्पादन संबंधों को साथ देखना चाहिए। इसी सोच के तहत 4 मार्च 1979 को राजस्थान के कोटा में भारतीय किसान संघ की स्थापना हुई। संगठन के आधिकारिक इतिहास के अनुसार, देश के विभिन्न राज्यों से आए किसान क्षेत्र में काम करने वाले प्रतिनिधियों ने विचार-विमर्श के बाद एक अखिल भारतीय संगठन बनाने का निर्णय लिया।
भारतीय किसान संघ के गठन का उद्देश्य किसानों को आर्थिक, सामाजिक, शैक्षिक और सांस्कृतिक स्तर पर संगठित करना तथा कृषि से जुड़े ज्ञान, तकनीक और बेहतर आजीविका के अवसरों को बढ़ावा देना बताया गया। ठेंगड़ी किसानों को केवल उत्पादन करने वाले समूह के रूप में नहीं, बल्कि राष्ट्रीय अर्थव्यवस्था और समाज के महत्वपूर्ण आधार के रूप में देखते थे। उनकी किसान संबंधी सोच में कृषि की लागत, किसान की आय, ग्रामीण जीवन और स्थानीय संसाधनों के उपयोग जैसे प्रश्न प्रमुख थे।
स्वदेशी जागरण मंच: आर्थिक आत्मनिर्भरता पर जोर
1990 के दशक की शुरुआत में भारत की अर्थव्यवस्था में बड़े बदलाव हो रहे थे। वैश्विक व्यापार, विदेशी निवेश, बहुराष्ट्रीय कंपनियों और आर्थिक उदारीकरण से जुड़ी बहसें तेज थीं। इसी पृष्ठभूमि में स्वदेशी विचार को संगठित रूप देने के लिए स्वदेशी जागरण मंच (SJM) की स्थापना हुई। मंच के आधिकारिक परिचय के अनुसार, 22 नवंबर 1991 को नागपुर में BMS, अखिल भारतीय विद्यार्थी परिषद, भारतीय किसान संघ, अखिल भारतीय ग्राहक पंचायत और सहकार भारती सहित पांच राष्ट्रीय संगठनों के प्रतिनिधियों ने ठेंगड़ी की उपस्थिति में इसे स्थापित करने का निर्णय लिया।
स्वदेशी जागरण मंच का घोषित उद्देश्य आर्थिक नीतियों और वैश्विक आर्थिक प्रभावों के प्रति जन-जागरूकता पैदा करना तथा देश की आर्थिक आत्मनिर्भरता पर विचार-विमर्श को आगे बढ़ाना था। ठेंगड़ी इस विचार के प्रमुख वैचारिक सूत्रधारों में थे। उनके लिए स्वदेशी का अर्थ केवल देश में बनी वस्तुओं का उपयोग करना नहीं था; इसमें स्थानीय उत्पादन, घरेलू उद्यम, रोजगार, तकनीकी क्षमता, आर्थिक निर्णयों में राष्ट्रीय हित और समाज के कमजोर वर्गों की भागीदारी जैसे पहलू भी शामिल थे।
संसदीय जीवन और सार्वजनिक भूमिका
दत्तोपंत ठेंगड़ी 1964 से 1976 तक राज्यसभा के सदस्य रहे। राज्यसभा के आधिकारिक सदस्य-परिचय में उनके दो कार्यकालों का उल्लेख मिलता है। संसद में उनकी भूमिका के साथ-साथ वे संगठनात्मक कार्यों में भी सक्रिय रहे। भारतीय जनसंघ के संगठनात्मक दायित्वों और विभिन्न श्रमिक मंचों से उनका जुड़ाव उनके सार्वजनिक जीवन को बहुआयामी बनाता है।
आपातकाल के दौर में वे श्रमिक और लोकतांत्रिक अधिकारों से जुड़े विरोधी प्रयासों में भी सक्रिय रहे। विभिन्न विवरणों में राष्ट्रीय श्रम संघर्ष समिति के समन्वयक के रूप में उनकी भूमिका का उल्लेख किया गया है। यह प्रसंग उनके जीवन के उस पक्ष को सामने लाता है, जिसमें संगठन निर्माण के साथ राजनीतिक परिस्थितियों पर हस्तक्षेप भी शामिल था। उनके विचारों और राजनीतिक संबद्धताओं को समझते समय यह ध्यान रखना चाहिए कि वे राष्ट्रीय स्वयंसेवक संघ और भारतीय जनसंघ की वैचारिक-संगठनात्मक परंपरा से जुड़े रहे।
लेखन, आर्थिक चिंतन और ‘थर्ड वे’
ठेंगड़ी एक सक्रिय लेखक भी थे। उन्होंने हिंदी, अंग्रेजी और मराठी में श्रम, अर्थव्यवस्था, समाज, संस्कृति और राष्ट्रीय विकास जैसे विषयों पर लिखा। उनकी चर्चित पुस्तकों में ‘द थर्ड वे’ (The Third Way), ‘नेशनलिस्ट पर्स्यूट’ (Nationalist Pursuit), ‘मॉडर्नाइजेशन विदाउट वेस्टर्नाइजेशन’ (Modernisation Without Westernization), ‘विचार सूत्र’ और ‘संकेत रेखा’ का उल्लेख किया जाता है।
‘थर्ड वे’ के माध्यम से उन्होंने पूंजीवाद और साम्यवाद के बीच भारतीय संदर्भों से निकले एक वैकल्पिक आर्थिक-सामाजिक दृष्टिकोण की चर्चा की। इस विचार में मनुष्य, समाज, श्रम, उत्पादन और सांस्कृतिक संदर्भों को आर्थिक विकास की बहस में केंद्रीय स्थान देने का आग्रह था। उनके विचारों से सहमति या असहमति के बावजूद, यह स्पष्ट है कि उन्होंने श्रमिक और किसान संगठनों के निर्माण के साथ आर्थिक नीति पर वैचारिक विमर्श को भी अपना कार्यक्षेत्र बनाया।
निधन और विरासत
दत्तोपंत ठेंगड़ी का निधन 14 अक्टूबर 2004 को पुणे में हुआ। उनके निधन के बाद भी भारतीय मजदूर संघ, भारतीय किसान संघ और स्वदेशी जागरण मंच जैसे संगठनों के माध्यम से उनके विचारों और संगठनात्मक कार्य की चर्चा जारी रही। उनके जीवन का मूल्यांकन करते समय उनके योगदान, राजनीतिक विचारधारा और संगठनों की भूमिका—तीनों को ऐतिहासिक संदर्भ में देखना जरूरी है।
ठेंगड़ी की विरासत का एक प्रमुख पक्ष यह है कि उन्होंने श्रमिक, किसान और स्वदेशी अर्थव्यवस्था के मुद्दों को अलग-अलग आंदोलनों के बजाय एक व्यापक सामाजिक-आर्थिक विमर्श में जोड़ने का प्रयास किया। वे ऐसे संगठनकर्ता थे, जिन्होंने छोटे समूहों से शुरुआत कर राष्ट्रीय स्तर की संस्थाएं खड़ी करने में भूमिका निभाई। 10 नवंबर को उनकी जयंती भारतीय श्रमिक आंदोलन, किसान संगठन और भारतीय आर्थिक चिंतन के उस अध्याय को याद करने का अवसर है, जिसमें संगठन निर्माण और वैचारिक बहस साथ-साथ आगे बढ़े।
