सर फ्रेडरिक ग्रांट बैंटिंग चिकित्सा विज्ञान के इतिहास में उन वैज्ञानिकों में शामिल हैं, जिनके कार्य ने लाखों लोगों के जीवन की दिशा बदल दी। कनाडाई चिकित्सक और चिकित्सा शोधकर्ता बैंटिंग ने इंसुलिन की खोज और उसके उपचार में उपयोगी विकास में निर्णायक भूमिका निभाई। इंसुलिन के चिकित्सकीय उपयोग ने मधुमेह, विशेषकर टाइप 1 डायबिटीज, को पहले की तरह लगभग निश्चित रूप से जानलेवा बने रहने से रोकने में ऐतिहासिक बदलाव किया। इसी योगदान के लिए उन्हें वर्ष 1923 का शरीर क्रिया विज्ञान अथवा चिकित्सा का नोबेल पुरस्कार जॉन जे. आर. मैकलियोड के साथ संयुक्त रूप से प्रदान किया गया। उनका जन्म 14 नवंबर 1891 को कनाडा के ओंटारियो प्रांत के एलिस्टन के निकट एक फार्म पर हुआ था।
प्रारंभिक जीवन और शिक्षा
फ्रेडरिक ग्रांट बैंटिंग का जन्म विलियम थॉम्पसन बैंटिंग और मार्गरेट ग्रांट के परिवार में हुआ। वे पांच बच्चों में सबसे छोटे थे। उनका बचपन ग्रामीण ओंटारियो के कृषि परिवेश में बीता। प्रारंभिक शिक्षा एलिस्टन में प्राप्त करने के बाद उन्होंने टोरंटो विश्वविद्यालय के विक्टोरिया कॉलेज में प्रवेश लिया। शुरुआत में उनका विचार धर्मशास्त्र का अध्ययन करने का था, लेकिन बाद में उन्होंने चिकित्सा को अपना विषय चुना।
उन्होंने टोरंटो विश्वविद्यालय के मेडिकल स्कूल में अध्ययन किया और दिसंबर 1916 में चिकित्सा की डिग्री प्राप्त की। प्रथम विश्व युद्ध के कारण उनकी शिक्षा का अंतिम चरण विशेष रूप से तेज गति से पूरा कराया गया, ताकि चिकित्सा अधिकारियों की आवश्यकता पूरी की जा सके। डिग्री प्राप्त करने के तुरंत बाद वे कनाडाई सेना की मेडिकल सेवा में शामिल हो गए और युद्ध के दौरान यूरोप में सेवा दी।
प्रथम विश्व युद्ध और सैन्य सेवा
बैंटिंग ने फ्रांस में सैन्य चिकित्सक के रूप में काम किया। सितंबर 1918 में कैम्ब्राई की लड़ाई के दौरान वे घायल हो गए, लेकिन घायल होने के बावजूद उन्होंने अपने साथी सैनिकों की चिकित्सा सहायता जारी रखी। युद्धकालीन साहस और सेवा के लिए उन्हें 1919 में मिलिट्री क्रॉस से सम्मानित किया गया। युद्ध के बाद वे कनाडा लौटे और चिकित्सा अभ्यास के साथ-साथ शल्य चिकित्सा तथा अस्थि रोग चिकित्सा के क्षेत्र में प्रशिक्षण प्राप्त किया।
टोरंटो के हॉस्पिटल फॉर सिक चिल्ड्रेन में उन्होंने रेजिडेंट सर्जन के रूप में काम किया। बाद में वे लंदन, ओंटारियो में चिकित्सकीय अभ्यास करने लगे और वेस्टर्न ओंटारियो विश्वविद्यालय में अंशकालिक अध्यापन भी किया। इसी दौर में अग्न्याशय (Pancreas) और मधुमेह से जुड़े एक शोध-पत्र ने उनके मन में एक ऐसा विचार जगाया, जिसने आगे चलकर चिकित्सा विज्ञान को नई दिशा दी।
मधुमेह की चुनौती और इंसुलिन संबंधी विचार
बीसवीं सदी के शुरुआती दशकों में मधुमेह का निदान अक्सर गंभीर आशंका का कारण होता था। विशेषकर बच्चों और युवाओं में रोग के गंभीर रूप के उपचार के विकल्प अत्यंत सीमित थे। चिकित्सकों और वैज्ञानिकों को यह समझ आने लगा था कि अग्न्याशय में स्थित लैंगरहैंस की द्वीपिकाएं (Islets of Langerhans) रक्त में शर्करा के नियंत्रण से जुड़े किसी पदार्थ का स्राव करती हैं। इस हार्मोन को इंसुलिन नाम दिया जा चुका था, लेकिन इसे सुरक्षित रूप से अलग करके रोगियों के उपचार में इस्तेमाल करना बड़ी चुनौती थी।
बैंटिंग ने अग्न्याशय की नलिकाओं (Pancreatic ducts) को बांधने से संबंधित प्रयोगों के विचार पर काम करना शुरू किया। उनका अनुमान था कि ऐसा करने से पाचन एंजाइम बनाने वाली कोशिकाएं प्रभावित होंगी और इंसुलिन को नष्ट करने वाली प्रक्रिया कम हो सकती है। यह विचार अकेले किसी खोज का अंतिम उत्तर नहीं था, लेकिन इसने प्रयोगों की एक नई दिशा सुझाई। उन्होंने टोरंटो विश्वविद्यालय के शरीर क्रिया विज्ञान के प्रोफेसर जॉन जेम्स रिकार्ड मैकलियोड से संपर्क किया। मैकलियोड ने उन्हें प्रयोगशाला, आवश्यक सुविधाएं और शोध में सहायता उपलब्ध कराई।
टोरंटो में शोध और इंसुलिन की खोज
1921 में टोरंटो विश्वविद्यालय में बैंटिंग और चिकित्सा के विद्यार्थी चार्ल्स बेस्ट ने अग्न्याशय से सक्रिय अर्क तैयार करने के प्रयोग शुरू किए। मैकलियोड ने प्रयोगों की वैज्ञानिक निगरानी और संसाधनों की व्यवस्था में महत्त्वपूर्ण भूमिका निभाई। शुरुआती अर्क की गुणवत्ता और प्रभावशीलता में सुधार की आवश्यकता थी। इसके लिए जैव-रसायन विशेषज्ञ जेम्स बर्ट्रम कॉलिप ने अर्क को अधिक शुद्ध और उपयोग के योग्य बनाने में महत्त्वपूर्ण योगदान दिया।
इसलिए इंसुलिन की खोज को किसी एक व्यक्ति की अकेली उपलब्धि बताना इतिहास को अधूरा करना होगा। बैंटिंग का मूल शोध-विचार और प्रयोगात्मक नेतृत्व, बेस्ट का प्रयोगशाला कार्य, मैकलियोड का मार्गदर्शन तथा संसाधन और कॉलिप की शुद्धिकरण तकनीक—इन सभी ने मिलकर उपचार योग्य इंसुलिन के विकास में योगदान दिया। वैज्ञानिक सहयोग की यही प्रक्रिया प्रयोगशाला के निष्कर्ष को रोगियों तक पहुंचाने में निर्णायक बनी।
पहले रोगियों पर उपचार और चिकित्सा में बदलाव
इंसुलिन के शुरुआती अर्क को मानव उपयोग के लिए तैयार करने के बाद जनवरी 1922 में टोरंटो जनरल हॉस्पिटल में 14 वर्षीय लियोनार्ड थॉम्पसन को इंसुलिन दिया गया। शुरुआती अर्क के कारण कुछ समस्याएं सामने आईं, लेकिन कॉलिप द्वारा शुद्धिकरण में सुधार के बाद उपचार के परिणाम बेहतर हुए। थॉम्पसन की स्थिति में उल्लेखनीय सुधार हुआ और यह मधुमेह के उपचार के इतिहास में एक निर्णायक उपलब्धि बनी।
इंसुलिन ने मधुमेह को समाप्त नहीं किया और न ही यह रोग का स्थायी इलाज है। यह शरीर में उस हार्मोन की कमी को पूरा करने वाला जीवनरक्षक उपचार है, जो रक्त में ग्लूकोज के स्तर को नियंत्रित करने में आवश्यक भूमिका निभाता है। इंसुलिन की उपलब्धता ने मधुमेह से पीड़ित अनेक लोगों की जीवन प्रत्याशा और जीवन की गुणवत्ता में बड़ा परिवर्तन किया। इसके बाद इंसुलिन के उत्पादन और उपलब्धता को बढ़ाने के लिए टोरंटो विश्वविद्यालय तथा औषधि निर्माण संस्थाओं ने सहयोग किया।
नोबेल पुरस्कार और सम्मान
इंसुलिन की खोज के लिए वर्ष 1923 का नोबेल पुरस्कार शरीर क्रिया विज्ञान अथवा चिकित्सा फ्रेडरिक बैंटिंग और जॉन जे. आर. मैकलियोड को संयुक्त रूप से प्रदान किया गया। बैंटिंग उस समय केवल 32 वर्ष के थे और चिकित्सा क्षेत्र के सबसे कम उम्र के नोबेल पुरस्कार विजेताओं में शामिल हुए। पुरस्कार के बंटवारे को लेकर बैंटिंग ने चार्ल्स बेस्ट के योगदान को सार्वजनिक रूप से रेखांकित किया और अपनी पुरस्कार राशि का हिस्सा उनके साथ साझा किया। मैकलियोड ने भी अपनी पुरस्कार राशि में से जेम्स कॉलिप को हिस्सा दिया। यह प्रसंग बताता है कि खोज की प्रक्रिया में प्रयोगशाला के कई सहयोगियों की भूमिका थी, भले ही नोबेल पुरस्कार औपचारिक रूप से दो वैज्ञानिकों को दिया गया।
वर्ष 1923 में बैंटिंग को टोरंटो विश्वविद्यालय में बैंटिंग एंड बेस्ट चेयर ऑफ मेडिकल रिसर्च का पहला पदाधिकारी बनाया गया। उन्हें अनेक मानद उपाधियां और वैज्ञानिक सम्मान मिले। वर्ष 1934 में ब्रिटेन के राजा जॉर्ज पंचम ने उन्हें नाइट की उपाधि प्रदान की, जिसके बाद वे सर फ्रेडरिक बैंटिंग कहलाए।
अन्य वैज्ञानिक कार्य और द्वितीय विश्व युद्ध
इंसुलिन के विकास के बाद बैंटिंग ने शोध के अन्य क्षेत्रों में भी रुचि ली। उन्होंने सिलिकोसिस, कैंसर, डूबने की प्रक्रिया और उससे बचाव जैसे विषयों पर काम किया। द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान वे ब्रिटिश और उत्तरी अमेरिकी चिकित्सा सेवाओं के बीच संपर्क अधिकारी के रूप में कार्यरत रहे। विमानन चिकित्सा और तेज गति से उड़ान भरने वाले पायलटों पर पड़ने वाले शारीरिक प्रभावों में भी उनकी रुचि थी। इस क्षेत्र में उनके शोध समूह ने पायलटों को उच्च त्वरण के प्रभावों से बचाने के लिए दबावयुक्त उड़ान-पोशाक (G-suit) के विकास में योगदान दिया।
विज्ञान के अतिरिक्त बैंटिंग को चित्रकारी का शौक था। वे कनाडा के कलाकारों के साथ उत्तरी क्षेत्रों की यात्राओं पर भी गए और प्राकृतिक दृश्यों के चित्र बनाए। उनका व्यक्तित्व चिकित्सा शोधकर्ता के साथ-साथ एक जिज्ञासु प्रकृति-प्रेमी और कलाकार का भी था।
दुर्घटना में निधन और स्थायी विरासत
21 फरवरी 1941 को द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान आधिकारिक कार्य से ब्रिटेन जाते समय बैंटिंग जिस विमान में सवार थे, वह न्यूफाउंडलैंड में दुर्घटनाग्रस्त हो गया। इस दुर्घटना में उनकी मृत्यु हो गई। वे केवल 49 वर्ष के थे। उनका निधन चिकित्सा विज्ञान के लिए बड़ी क्षति था, लेकिन इंसुलिन के विकास में उनका योगदान आने वाली पीढ़ियों के लिए जीवनरक्षक सिद्ध हुआ।
आज इंसुलिन मधुमेह के उपचार का एक अनिवार्य साधन है। इसकी खोज और विकास ने चिकित्सा अनुसंधान में प्रयोगशाला विज्ञान, चिकित्सकीय परीक्षण और बहु-विषयक सहयोग के महत्त्व को स्थापित किया। सर फ्रेडरिक बैंटिंग का जन्मदिवस हमें याद दिलाता है कि वैज्ञानिक जिज्ञासा, साहस और सहयोग से मानव जीवन की सबसे गंभीर चुनौतियों में भी परिवर्तन लाया जा सकता है।
