विशेष लेख | 15 नवंबर | पुण्यतिथि विशेष | मानवविज्ञान एवं समाज
मानव समाज को समझने के लिए केवल उसके कानून, संस्थाओं और आर्थिक व्यवस्थाओं का अध्ययन पर्याप्त नहीं है; उसकी भाषा, परंपराएँ, पारिवारिक संबंध, बचपन, लैंगिक भूमिकाएँ और रोजमर्रा के व्यवहार भी उतने ही महत्त्वपूर्ण हैं। अमेरिकी मानवविज्ञानी और लेखिका मार्गरेट मीड (Margaret Mead) ने अपने शोध और लेखन के माध्यम से इसी व्यापक दृष्टि को लोकप्रिय बनाया। दक्षिण प्रशांत क्षेत्र के समुदायों पर उनके क्षेत्र-अध्ययनों ने यह प्रश्न उठाया कि मनुष्य के व्यवहार को कितना जैविक परिस्थितियाँ और कितना सामाजिक-सांस्कृतिक परिवेश आकार देता है। महिलाओं, बच्चों, शिक्षा, सामाजिक समानता और मानव कल्याण से जुड़े विषयों पर उनकी सार्वजनिक सक्रियता ने उन्हें अकादमिक जगत से बाहर भी व्यापक पहचान दिलाई। 15 नवंबर 1978 को न्यूयॉर्क में उनका निधन हुआ।
फिलाडेल्फिया में जन्म और शिक्षा
मार्गरेट मीड का जन्म 16 दिसंबर 1901 को अमेरिका के फिलाडेल्फिया, पेनसिल्वेनिया में हुआ था। उनके माता-पिता एडवर्ड शेरवुड मीड और एमिली फॉग मीड सामाजिक विज्ञान तथा सामाजिक प्रश्नों में रुचि रखते थे। घर में शिक्षा, बच्चों के विकास और समाज सुधार पर चर्चा का वातावरण था। इन अनुभवों ने उनके बौद्धिक विकास को प्रभावित किया।
उन्होंने प्रारंभ में डेपॉ विश्वविद्यालय में अध्ययन किया और बाद में न्यूयॉर्क के बार्नार्ड कॉलेज से 1923 में स्नातक की डिग्री प्राप्त की। इसके बाद कोलंबिया विश्वविद्यालय से 1924 में मनोविज्ञान में मास्टर डिग्री हासिल की और मानवविज्ञान में शोध जारी रखा। कोलंबिया में उन्हें प्रख्यात मानवविज्ञानी फ्रांज बोआस और रूथ बेनेडिक्ट का मार्गदर्शन मिला। बोआस ने संस्कृति को मानव व्यवहार और सामाजिक जीवन के अध्ययन का केंद्रीय आधार मानने वाली दृष्टि विकसित करने में उनकी मदद की। 1929 में मीड ने कोलंबिया विश्वविद्यालय से मानवविज्ञान में डॉक्टरेट प्राप्त की।
समोआ का क्षेत्र-अध्ययन और ‘Coming of Age in Samoa’
1925–26 में मीड ने अमेरिकी समोआ में किशोरियों के जीवन और सामाजिक अनुभवों का क्षेत्र-अध्ययन किया। उस समय पश्चिमी समाजों में किशोरावस्था को अक्सर जैविक बदलावों के कारण स्वाभाविक रूप से तनावपूर्ण और संघर्षपूर्ण अवस्था माना जाता था। मीड ने समोआ में परिवार, समुदाय, सामाजिक अपेक्षाओं और किशोरियों के दैनिक जीवन का अध्ययन करके यह तर्क रखा कि किशोरावस्था के अनुभवों को संस्कृति और सामाजिक व्यवस्था भी गहराई से प्रभावित करती है।
इस शोध पर आधारित उनकी पुस्तक ‘Coming of Age in Samoa’ 1928 में प्रकाशित हुई। पुस्तक ने उन्हें व्यापक पहचान दिलाई और मानवविज्ञान को आम पाठकों तक पहुँचाने में महत्त्वपूर्ण भूमिका निभाई। मीड ने यह दिखाने का प्रयास किया कि किसी एक समाज के अनुभवों को पूरी मानवता पर लागू नहीं किया जा सकता; अलग-अलग संस्कृतियों में जीवन के चरणों और सामाजिक व्यवहारों के अर्थ भिन्न हो सकते हैं।
हालाँकि, इस पुस्तक के निष्कर्ष बाद के दशकों में आलोचना और अकादमिक बहस का विषय भी बने। विशेष रूप से डेरेक फ्रीमैन ने 1983 में प्रकाशित अपनी पुस्तक में समोआ संबंधी मीड के निष्कर्षों और उनके क्षेत्र-अध्ययन की व्याख्या पर प्रश्न उठाए। इसके बाद शोधकर्ताओं के बीच पद्धति, साक्षात्कार, सांस्कृतिक संदर्भ और उपलब्ध प्रमाणों को लेकर विस्तृत बहस हुई। इसलिए मीड की विरासत को समझते समय उनके अग्रणी योगदान के साथ-साथ उनके शोध पर हुई आलोचनात्मक चर्चा को भी ध्यान में रखना आवश्यक है।
दक्षिण प्रशांत और अन्य समुदायों पर व्यापक शोध
समोआ के बाद मीड ने पापुआ न्यू गिनी, बाली, मनुस द्वीप, ओमाहा समुदाय और उत्तरी अमेरिका के मूलनिवासी समाजों सहित विभिन्न समुदायों का अध्ययन किया। 1928–29 में उन्होंने एडमिरल्टी द्वीपसमूह के मनुस समुदाय में बच्चों और सामाजिक जीवन पर शोध किया। 1931–33 के दौरान न्यू गिनी में अरापेश, बिवाट (मुंडुगुमोर) और चाम्बरी समुदायों का अध्ययन किया। बाद में कलाकार और मानवविज्ञानी ग्रेगरी बेटसन के साथ बाली तथा न्यू गिनी में भी क्षेत्र-अध्ययन किया।
इन अध्ययनों में उन्होंने बच्चों के पालन-पोषण, व्यक्तित्व निर्माण, सामाजिक भूमिकाओं, लैंगिक अपेक्षाओं और समुदाय की सांस्कृतिक परंपराओं पर ध्यान दिया। उनकी चर्चित पुस्तकों में ‘Growing Up in New Guinea’ (1930), ‘Sex and Temperament in Three Primitive Societies’ (1935) और ‘Male and Female’ (1949) शामिल हैं। ‘Sex and Temperament’ में उन्होंने तीन समुदायों के तुलनात्मक अध्ययन के आधार पर यह प्रश्न उठाया कि स्त्रीत्व और पुरुषत्व से जोड़े जाने वाले व्यवहारों में संस्कृति की भूमिका कितनी महत्त्वपूर्ण है।
मीड के लेखन का एक प्रमुख उद्देश्य यह था कि पाठक अपनी सामाजिक मान्यताओं को सार्वभौमिक और अपरिवर्तनीय मानने के बजाय उन्हें ऐतिहासिक तथा सांस्कृतिक संदर्भ में देखें। उनके लिए दूसरे समाजों का अध्ययन केवल दूरस्थ समुदायों के बारे में जानकारी जुटाना नहीं था; वह अपने समाज की धारणाओं और संस्थाओं पर नए सिरे से विचार करने का माध्यम भी था।
संग्रहालय, विश्वविद्यालय और सार्वजनिक बौद्धिक जीवन
1926 में मीड न्यूयॉर्क के अमेरिकन म्यूजियम ऑफ नेचुरल हिस्ट्री में सहायक क्यूरेटर के रूप में नियुक्त हुईं। उन्होंने इस संस्थान के मानवविज्ञान विभाग में दशकों तक काम किया और 1964 में एथ्नोलॉजी की क्यूरेटर बनीं। 1969 में वे क्यूरेटर एमेरिटा के रूप में सेवानिवृत्त हुईं। संग्रहालय में उनके काम ने प्रशांत क्षेत्र के समुदायों की वस्तुओं, तस्वीरों, अभिलेखों और सांस्कृतिक सामग्री को शोध तथा सार्वजनिक शिक्षा से जोड़ने में भूमिका निभाई।
वे कोलंबिया विश्वविद्यालय सहित कई शैक्षणिक संस्थानों से जुड़ी रहीं। उन्होंने लेखन, व्याख्यान, शिक्षण और सार्वजनिक संवाद के माध्यम से मानवविज्ञान के विचारों को व्यापक पाठक-वर्ग तक पहुँचाया। उनकी भाषा अपेक्षाकृत सरल और संवादपरक थी। इसी कारण वे बीसवीं सदी की सबसे चर्चित मानवविज्ञानियों में गिनी जाने लगीं।
महिलाओं, बच्चों और सामाजिक समानता के पक्ष में आवाज
मीड ने महिलाओं की शिक्षा, पेशेवर भागीदारी, मातृत्व और रोजगार के बीच संतुलन, बच्चों के विकास तथा परिवारों को सामाजिक सहयोग उपलब्ध कराने जैसे मुद्दों पर लगातार लिखा और बोला। उनका मानना था कि समाज में स्त्री और पुरुष की भूमिकाओं को केवल जैविक नियति के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए; सांस्कृतिक अपेक्षाएँ और सामाजिक संस्थाएँ भी इन भूमिकाओं को गढ़ती हैं। उनके विचारों ने लैंगिक भूमिकाओं और परिवार पर होने वाली चर्चाओं को व्यापक बनाया।
द्वितीय विश्वयुद्ध के दौरान 1942 से 1945 तक उन्होंने अमेरिकी नेशनल रिसर्च काउंसिल की कमेटी ऑन फूड हैबिट्स की कार्यकारी सचिव के रूप में काम किया। इस भूमिका में भोजन की आदतों, पोषण और सामाजिक व्यवहार के संबंधों पर अध्ययन तथा सार्वजनिक नीति के लिए उपयोगी समझ विकसित करने का प्रयास हुआ। बाद के वर्षों में वे पर्यावरण, मानव बस्तियों, विश्व शांति, मानसिक स्वास्थ्य और विज्ञान के सामाजिक उपयोग जैसे विषयों में भी सक्रिय रहीं।
वे 1960 में अमेरिकन एंथ्रोपोलॉजिकल एसोसिएशन की अध्यक्ष चुनी गईं और 1975 में अमेरिकन एसोसिएशन फॉर द एडवांसमेंट ऑफ साइंस की अध्यक्ष बनीं। 1971 में उन्हें विज्ञान के लोकप्रियकरण के लिए यूनेस्को का कलिंग पुरस्कार मिला। 1975 में वे अमेरिका की नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज की सदस्य भी चुनी गईं। 1976 में उन्हें नेशनल विमेन्स हॉल ऑफ फेम में शामिल किया गया। निधन के बाद 1979 में उन्हें अमेरिका के सर्वोच्च नागरिक सम्मानों में से एक, प्रेसिडेंशियल मेडल ऑफ फ्रीडम, मरणोपरांत प्रदान किया गया।
लेखन और विचारों की विरासत
मीड ने तीस से अधिक पुस्तकें लिखीं, अनेक पुस्तकों का संपादन किया और लोकप्रिय पत्रिकाओं के लिए नियमित लेखन किया। उनकी प्रमुख कृतियों में ‘Coming of Age in Samoa’, ‘Growing Up in New Guinea’, ‘Sex and Temperament in Three Primitive Societies’, ‘Male and Female’, ‘Culture and Commitment’ और आत्मकथात्मक पुस्तक ‘Blackberry Winter’ उल्लेखनीय हैं। उनकी रचनाओं में अकादमिक शोध के साथ-साथ आम पाठकों को संबोधित करने की स्पष्ट इच्छा दिखाई देती है।
उनके विचारों का प्रभाव मानवविज्ञान से आगे मनोविज्ञान, शिक्षा, समाजशास्त्र, महिला अध्ययन और सार्वजनिक नीति तक पहुँचा। साथ ही, उनके कुछ निष्कर्षों पर हुई आलोचनाएँ यह याद दिलाती हैं कि सामाजिक विज्ञान में कोई भी शोध अंतिम सत्य नहीं होता। नए प्रमाण, बेहतर पद्धतियाँ और समुदायों की अपनी आवाज़ किसी भी अध्ययन की समीक्षा और पुनर्व्याख्या के लिए आवश्यक हैं। मीड की विरासत का एक महत्त्वपूर्ण पक्ष यही है कि उन्होंने संस्कृति और मानव व्यवहार पर बड़े प्रश्नों को सार्वजनिक विमर्श का हिस्सा बनाया।
15 नवंबर 1978 को निधन
मार्गरेट मीड का निधन 15 नवंबर 1978 को न्यूयॉर्क में 76 वर्ष की आयु में हुआ। वे अपने जीवन के अंतिम दिनों तक लेखन और सार्वजनिक मुद्दों पर सक्रिय रहीं। उनके अंतिम समय की चिंताओं में बच्चों के पोषण से जुड़े विधायी प्रयास भी शामिल थे। उनके निधन के बाद उनके विशाल शोध-अभिलेख, फील्ड नोट्स, पत्र, तस्वीरें, ध्वनि रिकॉर्डिंग और अन्य सामग्री अमेरिका की लाइब्रेरी ऑफ कांग्रेस में संरक्षित की गई। यह संग्रह आज भी मानवविज्ञान और प्रशांत क्षेत्र के समाजों पर शोध करने वालों के लिए महत्त्वपूर्ण स्रोत है।
मार्गरेट मीड को उनकी पुण्यतिथि पर याद करना उन प्रश्नों को फिर से सामने लाना है, जिन्हें उन्होंने अपने शोध और लेखन से सार्वजनिक चर्चा का विषय बनाया—बच्चों का विकास किससे आकार लेता है, समाज लैंगिक भूमिकाएँ कैसे बनाता है, सांस्कृतिक विविधता को समझना क्यों आवश्यक है और मानव कल्याण के लिए सामाजिक विज्ञान किस प्रकार उपयोगी हो सकता है। उनकी उपलब्धियाँ और उनके शोध पर हुई बहस, दोनों मिलकर यह सिखाते हैं कि मानव समाज को समझने के लिए जिज्ञासा, संवेदनशीलता और आलोचनात्मक दृष्टि अनिवार्य हैं।
