विशेष लेख | 7 नवंबर | पुण्यतिथि विशेष | साहित्य एवं संगीत
लियोनार्ड कोहेन (Leonard Cohen) उन विरले कलाकारों में थे जिनकी पहचान किसी एक विधा तक सीमित नहीं रही। वे कवि, उपन्यासकार, गायक और गीतकार थे। उनकी गहरी, गंभीर आवाज, विचारोत्तेजक गीत और मानवीय संवेदनाओं से भरी कविताओं ने दुनिया भर के पाठकों और श्रोताओं को प्रभावित किया। ‘Suzanne’, ‘Bird on the Wire’, ‘I’m Your Man’ और ‘Hallelujah’ जैसी रचनाओं ने उन्हें आधुनिक लोकप्रिय संगीत के सबसे विशिष्ट गीतकारों में स्थान दिलाया। 7 नवंबर 2016 को 82 वर्ष की आयु में उनका निधन हुआ।
मॉन्ट्रियल में जन्म और साहित्यिक संस्कार
लियोनार्ड नॉर्मन कोहेन का जन्म 21 सितंबर 1934 को कनाडा के क्यूबेक प्रांत के मॉन्ट्रियल के वेस्टमाउंट इलाके में हुआ। उनका परिवार यहूदी पृष्ठभूमि से जुड़ा था। बचपन से ही उन्हें साहित्य, संगीत और धार्मिक परंपराओं का परिचय मिला। किशोरावस्था में उन्होंने गिटार बजाना सीखा और ‘बकस्किन बॉयज़’ नामक कंट्री-फोक समूह से भी जुड़े। हालांकि उनकी शुरुआती महत्वाकांक्षा संगीतकार बनने की नहीं, बल्कि लेखक और कवि बनने की थी।
उन्होंने मैकगिल विश्वविद्यालय में अंग्रेजी साहित्य का अध्ययन किया और 1955 में स्नातक हुए। 1956 में उनकी पहली कविता-पुस्तक Let Us Compare Mythologies प्रकाशित हुई। इस संग्रह में प्रेम, स्मृति, धर्म, यहूदी इतिहास और मानवीय अस्तित्व जैसे विषय दिखाई देते हैं। आगे चलकर The Spice-Box of Earth (1961) ने उन्हें कनाडा के महत्वपूर्ण युवा कवियों में स्थापित किया।
कोहेन ने उपन्यास लेखन में भी अपनी पहचान बनाई। The Favourite Game (1963) और Beautiful Losers (1966) उनके चर्चित उपन्यास हैं। उनकी साहित्यिक भाषा में आत्मविश्लेषण, व्यंग्य, आध्यात्मिक प्रश्न और मानवीय संबंधों की जटिलता का अनूठा मेल था।
कविता से गीत-संगीत की दुनिया तक
1960 के दशक के मध्य में कोहेन ने गीत लेखन और संगीत को अधिक गंभीरता से अपनाना शुरू किया। वे कुछ समय के लिए ग्रीस के हाइड्रा द्वीप पर रहे, जहां लेखन और संगीत की साधना जारी रखी। उनके गीतों की साहित्यिक गुणवत्ता ने उन्हें उस दौर के अनेक लोकसंगीत कलाकारों से अलग पहचान दी। अमेरिकी गायिका जूडी कॉलिन्स ने ‘Suzanne’ और ‘Dress Rehearsal Rag’ जैसे उनके गीत रिकॉर्ड किए, जिससे कोहेन की रचनाएं व्यापक श्रोताओं तक पहुंचीं।
1967 में उनका पहला एल्बम Songs of Leonard Cohen जारी हुआ। इसमें ‘Suzanne’, ‘Sisters of Mercy’ और ‘So Long, Marianne’ जैसे गीत शामिल थे। एल्बम ने उन्हें एक विशिष्ट गायक-गीतकार के रूप में स्थापित किया। इसके बाद Songs from a Room (1969) और Songs of Love and Hate (1971) आए। ‘Bird on the Wire’ उनकी सबसे चर्चित रचनाओं में शामिल हुआ और अनेक कलाकारों ने इसे अपने अंदाज में प्रस्तुत किया।
कोहेन की आवाज पारंपरिक अर्थों में चमकदार या प्रशिक्षित गायकी का उदाहरण नहीं थी। उसका गहरा, कुछ हद तक खुरदरा स्वर उनके गीतों के आत्मीय और गंभीर भावों के साथ एकाकार हो जाता था। वे गीत को केवल धुन और शब्दों का मेल नहीं, बल्कि कविता, कथा और जीवन-दर्शन की अभिव्यक्ति बनाते थे।
‘Hallelujah’: एक गीत, अनेक अर्थ
लियोनार्ड कोहेन की सबसे प्रसिद्ध रचनाओं में ‘Hallelujah’ का स्थान विशेष है। यह गीत 1984 में उनके एल्बम Various Positions में आया। शुरुआत में इसे व्यापक व्यावसायिक सफलता नहीं मिली, लेकिन समय के साथ यह आधुनिक संगीत की सबसे अधिक चर्चित और पुनर्प्रस्तुत रचनाओं में शामिल हो गया। इसके शब्दों में बाइबिल के संकेत, प्रेम, टूटन, आस्था, असफलता और आध्यात्मिक उलझनें एक साथ मौजूद हैं।
‘Hallelujah’ की लोकप्रियता का एक बड़ा कारण इसकी बहुस्तरीय व्याख्या की क्षमता है। अलग-अलग गायक और श्रोता इसे अपने अनुभवों के अनुरूप अर्थ देते रहे हैं। जॉन केल और बाद में जेफ बक्ली की प्रस्तुतियों ने गीत को नई पीढ़ियों तक पहुंचाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। दुनिया भर में अनेक कलाकारों ने इसके संस्करण रिकॉर्ड किए। इस गीत की लोकप्रियता ने कोहेन की रचनात्मक विरासत को उनके जीवनकाल के बाद भी लगातार जीवित रखा।
‘I’m Your Man’ और बदलता संगीत संसार
1980 के दशक के उत्तरार्ध में कोहेन ने अपने संगीत में नए इलेक्ट्रॉनिक और सिंथेसाइज़र आधारित प्रयोग किए। 1988 का एल्बम I’m Your Man इस बदलाव का महत्वपूर्ण उदाहरण है। इसमें ‘First We Take Manhattan’, ‘Everybody Knows’ और शीर्षक गीत ‘I’m Your Man’ शामिल थे। इस एल्बम ने कनाडा और यूरोप में उन्हें नई लोकप्रियता दिलाई।
1992 में जारी The Future में उन्होंने सामाजिक अस्थिरता, सत्ता, हिंसा, नैतिक संकट और भविष्य को लेकर बेचैनी जैसे विषय उठाए। उनके गीतों में व्यक्तिगत प्रेम और पीड़ा के साथ-साथ राजनीतिक तथा सामाजिक चेतना भी दिखाई देती है। कोहेन की रचनात्मकता किसी एक संगीत शैली में बंधी नहीं रही; लोकसंगीत, पॉप, कैबरे और विश्व संगीत के तत्व उनके काम में समय-समय पर शामिल होते रहे।
आध्यात्मिक खोज और मौन का समय
1990 के दशक के मध्य में कोहेन ने सार्वजनिक जीवन और संगीत गतिविधियों से दूरी बनाई। वे कैलिफोर्निया के माउंट बाल्डी ज़ेन सेंटर में रहे और बौद्ध साधना का अभ्यास किया। 1996 में उन्होंने बौद्ध भिक्षु का दीक्षा-नाम ‘जिकान’ प्राप्त किया। यह दौर उनके जीवन में आत्मचिंतन और आध्यात्मिक अनुशासन का समय था। हालांकि वे यहूदी धार्मिक और सांस्कृतिक परंपरा से भी गहराई से जुड़े रहे। उनके लेखन में पूर्व और पश्चिम की आध्यात्मिक परंपराओं के संदर्भ मिलते हैं।
2001 में एल्बम Ten New Songs के साथ वे संगीत की दुनिया में लौटे। इसके बाद Dear Heather (2004), कविता और चित्रों का संग्रह Book of Longing (2006), तथा आगे के वर्षों में नए गीत और प्रस्तुतियां सामने आईं।
विश्व दौरों की वापसी और अंतिम एल्बम
2008 में कोहेन ने लंबे अंतराल के बाद व्यापक अंतरराष्ट्रीय दौरा शुरू किया। उनके कार्यक्रमों में बड़ी संख्या में श्रोता पहुंचे। यह दौरा केवल पुराने गीतों की वापसी नहीं था, बल्कि नई पीढ़ी के सामने उनके संगीत और काव्य की पुनर्पहचान भी था। 2012 में Old Ideas और 2014 में Popular Problems प्रकाशित हुए। दोनों एल्बमों को आलोचकों और श्रोताओं से सराहना मिली।
उनका अंतिम स्टूडियो एल्बम You Want It Darker 21 अक्टूबर 2016 को, उनके निधन से कुछ सप्ताह पहले जारी हुआ। इस एल्बम में मृत्यु, आस्था, समर्पण और जीवन के अंतिम पड़ाव पर चिंतन प्रमुख है। शीर्षक गीत में उनकी आवाज और शब्दों की गंभीरता विशेष रूप से महसूस होती है। एल्बम के निर्माण में उनके बेटे एडम कोहेन की महत्वपूर्ण भूमिका थी।
सम्मान और अंतरराष्ट्रीय पहचान
कोहेन को साहित्य और संगीत, दोनों क्षेत्रों में अनेक प्रतिष्ठित सम्मान मिले। 1991 में उन्हें कनाडाई म्यूजिक हॉल ऑफ फेम में शामिल किया गया और उसी वर्ष वे ऑर्डर ऑफ कनाडा के अधिकारी बनाए गए। 2003 में उन्हें कनाडा के सर्वोच्च नागरिक सम्मानों में से एक, कम्पैनियन ऑफ द ऑर्डर ऑफ कनाडा, प्रदान किया गया। 2008 में उन्हें रॉक एंड रोल हॉल ऑफ फेम में शामिल किया गया। 2010 में उन्हें ग्रैमी लाइफटाइम अचीवमेंट अवॉर्ड मिला।
2011 में उन्हें साहित्य के लिए प्रिंस ऑफ ऑस्टुरियस पुरस्कार प्रदान किया गया। निर्णायकों ने उनकी ऐसी साहित्यिक कृति को सम्मानित किया जिसमें कविता और संगीत का मेल दुनिया भर की कई पीढ़ियों को प्रभावित करता रहा। इसी वर्ष उन्हें ग्लेन गोल्ड पुरस्कार भी मिला। ये सम्मान इस बात की पुष्टि करते हैं कि कोहेन केवल लोकप्रिय गायक नहीं, बल्कि साहित्यिक और सांस्कृतिक जगत के महत्वपूर्ण रचनाकार थे।
7 नवंबर 2016: एक विशिष्ट आवाज का मौन
लियोनार्ड कोहेन का निधन 7 नवंबर 2016 को 82 वर्ष की आयु में लॉस एंजिलिस में हुआ। उनके परिवार ने 10 नवंबर को उनके निधन की सार्वजनिक घोषणा की। बाद में उनके प्रबंधक ने बताया कि वे 7 नवंबर की शाम गिर पड़े थे और उसी रात नींद में उनका निधन हो गया। उन्हें उनके गृहनगर मॉन्ट्रियल में पारिवारिक कब्रिस्तान में दफनाया गया।
उनके निधन के बाद दुनिया भर के कलाकारों, लेखकों और प्रशंसकों ने श्रद्धांजलि दी। उनके गीतों की नई प्रस्तुतियां, कविताओं के पुनर्पाठ और उनके जीवन पर आधारित कार्यक्रम लगातार आयोजित होते रहे। 2019 में Thanks for the Dance नाम से उनका मरणोपरांत स्टूडियो एल्बम जारी हुआ, जिसे उनके बेटे एडम ने पूरा करने में मदद की।
विरासत: कविता और संगीत के बीच एक सेतु
लियोनार्ड कोहेन की सबसे बड़ी विशेषता यह थी कि उन्होंने कविता और लोकप्रिय संगीत के बीच की दूरी को कम किया। उनके गीतों में साहित्यिक गहराई थी, लेकिन वे केवल विद्वानों के लिए नहीं थे; वे आम श्रोताओं के जीवन, प्रेम, निराशा और उम्मीद से भी संवाद करते थे। उनकी रचनाएं आसान उत्तर देने के बजाय कठिन प्रश्न उठाती हैं और मनुष्य की कमजोरियों तथा उसकी आध्यात्मिक आकांक्षाओं को साथ रखती हैं।
आज भी ‘Hallelujah’, ‘Suzanne’ और ‘Bird on the Wire’ जैसे गीत दुनिया भर में गाए और सुने जाते हैं। उनकी कविताएं पाठकों को भाषा की शक्ति का एहसास कराती हैं, जबकि उनकी आवाज यह याद दिलाती है कि कला की स्थायी ताकत चमक-दमक में नहीं, बल्कि सच्चाई और संवेदना में होती है। लियोनार्ड कोहेन भले ही इस दुनिया में नहीं हैं, लेकिन उनके शब्द और संगीत आने वाली पीढ़ियों के साथ संवाद करते रहेंगे।
